ヨーロッパの歴史風景 先史・古代編

	紀元前1334年、黄金のマスクで名高いツタンカーメン王が古代エジプトで即位。

ツタンカーメン王の黄金のマスク

この黄金のマスクを含むツタンカーメン王の秘宝は、カイロにあるエジプト考古学博物館で見ることが出来るんだ。余談ながら、私がエジプトを旅した頃には撮影許可証を買えばこの考古学博物館の中で撮影が許されていたんだけど、今は原則として撮影禁止になっているらしい。また、ギザで建設が進められている大エジプト博物館が完成すれば、多くの展示品はそちらに移される予定なんだとか。ツタンカーメン王のベッドなどは西暦2017年5月に新しい博物館に移されたらしいよ。

王家の谷で発見されたツタンカーメン王の墓

その墓の中から発掘されたのが、黄金のマスクを含むツタンカーメン王の秘宝だった。ところが、この発掘を組織したイギリスのカーナヴォン卿が直後に亡くなってしまった。他にも発掘に関与した人々の死が相次いだらしい。ツタンカーメン王の呪いによるものとされたんだそうな。

ツタンカーメン王の死因

ツタンカーメン王はチャリオット（戦車）から落ちて足を骨折し、敗血症を起こして亡くなったとする説もある。極めて虚弱だったとされるツタンカーメン王がチャリオットに乗るのかとの疑問もわくんだけど、ヌビア人の反乱を鎮圧したこともあるというから、チャリオットに乗ることがあってもおかしくはないのかもしれない。対して、足の骨折は持病のてんかんの発作によるとの説もあるみたいだけどね。

他方、ツタンカーメン王は毒入りワインを飲まされて殺されたとの説もある。彼の墓からは、ワインの入った壺も発見されているんだそうな。ついでながら、エジプトを旅した際にエジプト産のワインを飲んでみたんだけど、香りもひどくてとっても不味かった。あれならば毒が入っていても気づかないかもしれないな。

ところでちょいと余談なんだけど、西暦2006年2月に興味深いニュースがあった。ツタンカーメン王の墓で見つかった6つの壺に酒石酸が付着していたことから、中身はワインだったとわかったらしい。しかし、シリンギ酸が付着していた壺は1つだけだった。その壺に入っていたのは赤ワインだったことになる。残りの5つの壺からはシリンギ酸が発見できなかった。即ち、その中身は白ワインだったということになる。かつてエジプトで白ワインの生産が始まったのは3世紀とされていたんだけど、この発見によってそれが1600年遡ることになるんだそうな。

黄金のマスクのあごひげが取れた

西暦2014年の夏のことなんだけど、エジプト考古学博物館のスタッフが黄金のマスクのケースのライトを調整している時にうっかり触ってしまい、あごひげが取れてしまったらしい。そのスタッフは接着剤でくっ付けて知らん顔を決め込んだらしい。（ツタンカーメン王の呪いが怖くなかったのか ・・・ 。）

ところが、使った接着剤が多過ぎた。その結果として接着剤がはみ出ていたのが見つかり、事件が発覚したんだそうな。（やっぱり呪いだな。）

エジプトは海外から専門家を招いて修復チームを組織し、あごひげの修復作業を始めた。その作業が完了したのが西暦2015年12月。その後、黄金のマスクの展示が再開されたとのこと。

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