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西暦330年、古代ローマ帝国の皇帝コンスタンティヌスが、帝国の首都をコンスタンティノープル（現トルコ領イスタンブール）に移した。
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古代ローマ帝国の新しい都コンスタンティノープル
（イスタンブール、トルコ）
BC658年、ビザス王に率いられたドーリア人がビザンティオンを建設した。それが、ビザンティン帝国の都コンスタンティノープル（トルコの古都イスタンブール）の起源だと伝えられている。
そして西暦330年、古代ローマ帝国の支配者となった皇帝コンスタンティヌスが、帝国の首都をイタリアのローマからコンスタンティノープル（旧名ビザンティオン）に移したんだ。以後、この街は東ローマ帝国、ビザンティン帝国、オスマン・トルコの都として繁栄していったわけだ。
下の画像は、現在のイスタンブールのアヤ・ソフィア大聖堂に残るモザイクなんだけど、右側には新しい都コンスタンティノープルをイエス・キリストと聖母マリアに捧げる古代ローマ帝国の皇帝コンスタンティヌスが描かれている。ついでに、左側に描かれている人物は、アヤ・ソフィア大聖堂を捧げるユスティニアヌス帝なんだそうな。
アジアとヨーロッパの間にあるボスポラス海峡
古代ローマ帝国の都コンスタンティノープルは、アジアとヨーロッパとの間にあるボスポラス海峡に面している。
右の画像は、そのボスポラス海峡の様子なんだ。東にあるアジア側から撮影したもの。対岸に見えているのは、イスタンブールの北に広がる新市街だね。
海峡を結んでいる橋は、西暦1973年に架けられたボスポラス大橋。水面からの高さは 64メートル、橋の全長は1,074メートルなんだって。
東西貿易の中心となったコンスタンティノープル
アジアとヨーロッパとの結節点にあり、しかも巨大な帝国の権力者のお膝元となったコンスタンティノープルが東西貿易の中心となったのは、当然のことなんだろうね。
その様子を想像させるのが、今もイスタンブールにあるエジプト・バザールかな。右の画像は、エジプト・バザールで売られているスパイス（香辛料）なんだ。
余談ながら、イスタンブール観光ではグランド・バザールが有名だよね。でも、私に言わせれば、グランド・バザールは巨大な土産物屋と化している。エジプト・バザールの方が、見て歩くには楽しいと思うんだ。
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