ヨーロッパの歴史風景 中世編

	西暦1000年ころ、ヴァイキングの「幸運のレイフ」（レイフ・エリクソン）がアメリカ大陸を発見した。

アメリカ大陸を発見した幸運のレイフ（レイフ・エリクソン）

ところが、彼らよりも500年近く前にアメリカ大陸に到達していたと考えられる人物がいる。それが幸運のレイフ、あるいはレイフ・エリクソンだった。彼は西暦1000年頃にはアメリカ大陸を発見していたとも言われているんだ。（上の画像はその発見を描いたアイスランドの切手。）

ノルウェー系ヴァイキング

しかし、エリクの父親（レイフの祖父）が殺人の咎によってノルウェーを追放された為に、一族でアイスランドに移り住んでいる。幸運のレイフはそのアイスランドで生まれたんだそうな。ちなみに、彼はレイフ・エリクソンとも呼ばれるけれども、エリクソンとはエリクの息子という意味なんだね。

ところが、レイフの父親の赤毛のエリクも殺人を犯し、アイスランドから追放されてしまった。その追放期間中にエリクはグリーンランドを発見している。やがてエリクの一族はグリーンランドに移り住み、幸運のレイフもそこで育ったんだそうな。

やがてレイフ・エリクソンは父の故地であるノルウェーに渡った。そこでキリスト教に改宗したらしい。その後、グリーンランドに戻ったレイフは、更に西に大きな島があるという話を耳にし、西暦997年に西に向かう航海に出発した。そしていくつかの陸地を発見し、更に西暦1000年頃にはアメリカ大陸に到達したとされている。

アメリカ大陸に到達したレイフ・エリクソンは、そこに入植者を送り込んだ。しかしながら、その地の先住民たちとの関係が悪化し、結局は入植は失敗に終わってしまったらしい。ちなみに、彼の入植地はカナダのニューファンドランド島のランス・オ・メドウだったとされている。そこでは中世ヴァイキングの定住地跡が発見されているらしい。

アイスランドに立つ幸運のレイフの像

上の画像がレイキャビクのハットルグリムス教会の前に立つ幸運のレイフの像なんだけど、これは西暦1930年にアメリカから贈られたものらしい。

アメリカ大陸を再発見したコロンブス

そして西暦1492年、コロンブスがアメリカ大陸を再発見し、多くの人々が新大陸へ向かうことになったわけだ。（上の画像はコロンブスによるアメリカ発見を描いたアイスランドの切手。）

次のページ

• 前のページに戻る
• 中世編インデックスに戻る
• 「ヨーロッパの歴史風景」 トップ・ページに戻る

姉妹サイト ヨーロッパ三昧 このサイト「ヨーロッパの歴史風景」の本館が「ヨーロッパ三昧」です。イギリス・フランス・イタリア・スペイン・ギリシャ・トルコ・エジプト・ロシア・アゼルバイジャンなど25国45編の旅行記を掲載しています。こちらも遊びに行ってみてくださいね。 「ヨーロッパ三昧」のトップ・ページのURLは、 http://www.europe-z.com/ です。